Sejarah kompleks SMPN 10 Surakarta tidak bisa dipisahkan dari keberadaan SMPN 3 dan SMPN 5 Surakarta. Kesemuanya dahulu adalah milik Mangkunegaran. Pada tanggal 1 Juli 1927 sekolah ini diresmikan menjadi Sekolah Menengah Putri yang bernama Van Deventer School oleh Gusti Kanjeng Ratu Timur bersama Mangkunegara VII, bersama dengan HIS Siswa yang kemudian menjadi SMPN 5. 

Mangkunegara VII memiliki visi mencerdaskan bangsa sehingga ia banyak membangun sekolah, terutama sekolah dasar. Kedekatan beliau dengan Mr Conrad Theodor van Deventer, mendorong ia menamakan Sekolah Menengah Putri (usia 12-15 tahun) Van Deventer School. Sekolah ini mengajarkan ketrampilan keputrian, seperti memasak, menjahit, menyeterika, menyulam dan membatik. Paman beliau, yaitu Mangkunegara VI, adalah perintis pendidikan dasar modern, yang bernama Siswarini.

Berdasarkan Surat Keputusan Pemerintah RI Nomor 1254/B/50 tahun 1950 bekas Sekolah Menengah Putri tersebut ditetapkan sebagai tempat kegiatan belajar-mengajar SMPN 3 dan SMPN 5 Surakarta.